"Whitman is de grootste kunstenaar die zijn natie heeft voortgebracht. Zijn gelijken zijn Milton, Bach, Michelangelo en de barokke meesters van sublimiteit."
(...)
hij was een peer van een okeë vent het mondje rap geroerd opvliegend
niet onknap sloeg hij het leven als een oude gabber op de schouders
hield wel van een humorgeintje zou zijn leven geven voor een vriend
dol op de vrouwtjes gematigd gokker at en dronk met smakken
kwister van duiten verloor hij de moed tegen het einde hij werd ziek
hij werd geholpen door een bijdrage hij stierf
op eenenveertigjarige leeftijd en dat was zijn begrafenis
thumbs up of up yours boezelaar cape handschoenen riem
zweep met zorg uitgekozen baas starter uitkijk knecht
de kantjes eraf of iemand die de kantjes eraf
rechtdoor tweede links eerste man of achterste man
een goede of een slechte dag goed spul of slechte spullen
de eerste buiten of de laatste binnen en dan onder de wol
verpeinst de docht hoeveel dit alles voor hem was
onthemd in aarde
(...)
In 2005 nog gingen tweeëntwintig Nederlandse dichters voor Querido aan de slag met dat monumentale 'Leaves of Grass' van de vandaag jarige Amerikaanse timmermanszoon Walt Whitman. Een vrij onevenwichtige vertaling schipperend tussen braaf, ongeïnspireerd, spetterend en inventief. De meest opmerkelijke bijdrage aan deze groepsvertaling moet die van de hand van Ilja Leonard Pfeijffer zijn, ongeveer halverwege de bundel. De enige vertaler ook die Whitmans huzarenstuk uit 1855 vooral zag als een taalexperiment waarin aparte neologismen, archaïsche woordspelingen en gezouten zinsconstructies de dienst moesten uitmaken. Al kan ik me ook voorstellen dat Pfeijffer bij de vertaling van bovenstaand stukje gewoon een streepje is opgeschoven, tot vlak voor die spiegel van hem, boven zijn keukentafel.
Vandaag is 31 mei 1819, vandaag is deze Walt Whitman over wie landgenoot Harold Bloom: "Whitman is de grootste kunstenaar die zijn natie heeft voortgebracht. Zijn gelijken zijn Milton, Bach, Michelangelo en de barokke meesters van sublimiteit."
Reacties